פוליאסטר, במצבו הטבעי, אינו בד נמתח. זהו בד סינטטי העשוי מסיבי פולימר השזורים יחדיו. הסיבים בפוליאסטר הם חזקים, קלים ועמידים, אך אין להם את האיכויות הנמתחות של בדים טבעיים כמו כותנה, צמר או משי. עם זאת, ניתן לשלב פוליאסטר עם חומרים אלסטיים אחרים כדי ליצור בדים נמתחים המתאימים למגוון יישומים.
פוליאסטר מעורבב לעתים קרובות עם אלסטן, ספנדקס או לייקרה כדי ליצור בדים נמתחים המשמשים בלבוש אתלטי, בגדי ים ובגדים נמתחים אחרים. בדים אלו נועדו לספק נוחות, חופש תנועה ותמיכה במהלך פעילות גופנית. בנוסף, המתיחה של בדים אלו מאפשרת להם גם לשמור על צורתם ולהתאים היטב לאחר כביסות חוזרות ונשנות.
כמות המתיחה בתערובת פוליאסטר תלויה בכמות האלסטן, הספנדקס או הלייקרה המשמשים בבד. באופן כללי, ככל שמתווסף חומר אלסטי יותר לפוליאסטר, כך הבד שיתקבל יהיה נמתח יותר. בד עם אחוז אלסטן גבוה יותר יהיה מתיחה יותר מאשר בד עם אחוז נמוך יותר.
תערובות פוליאסטר פופולריות גם מכמה סיבות אחרות. הם קלים לטיפול, עמידים בפני קמטים ומתייבשים במהירות. ניתן גם לצבוע אותם במגוון רחב של צבעים והדפסים, מה שהופך אותם לבחירה רב-תכליתית עבור יצרני בגדים.
עם זאת, חשוב לציין שלא כל בדי הפוליאסטר נמתחים. ניתן לארוג פוליאסטר למגוון חומרים, כולל כאלה שאינם נמתחים כלל. לדוגמה, ניתן להשתמש בפוליאסטר לייצור בדים ארוגים קשיחים ונוקשים, כמו אלה המשמשים בעיצוב הבית או לתיקים וארנקים. בדים אלה אולי אינם מציעים מתיחה כלשהי, אך הם עדיין בעלי העמידות ומאפייני הטיפול הקלים של פוליאסטר.
לסיכום, בעוד שפוליאסטר בפני עצמו אינו בד נמתח, ניתן לשלב אותו עם חומרים אלסטיים אחרים ליצירת בדים נמתחים בעלי מגוון שימושים. בדים אלה פופולריים ללבוש אתלטי, בגדי ים ובגדים אחרים הדורשים נוחות ותמיכה במהלך פעילות גופנית. קל לטפל גם בתערובות פוליאסטר ומגיעות במגוון רחב של צבעים והדפסים, מה שהופך אותן לבחירה פופולרית עבור יצרני בגדים.
