ההגדרה של בדים ידידותיים לסביבה היא רחבה מאוד, וזה נובע גם מהרוחב של הגדרת הבדים. בדרך כלל, בדים ידידותיים לסביבה יכולים להיחשב כחיסכון ב-פחמן נמוך,- באנרגיה, נקיים באופן טבעי מחומרים מזיקים וידידותיים לסביבה וניתנים למיחזור.
בדים להגנת הסביבה ניתן לחלק באופן גס לשתי קטגוריות: בדים להגנת הסביבה חיים ובדים תעשייתיים להגנת הסביבה.
בדים להגנת הסביבה חיים מורכבים בדרך כלל מבדי RPET, כותנה אורגנית, כותנה צבעונית, סיבי במבוק, סיבי חלבון סויה, סיבי קנבוס, מודאל, צמר אורגני, עץ טנסל ובדים אחרים.
בדים תעשייתיים להגנה על הסביבה מורכבים מחומרים אנאורגניים שאינם-מתכתיים וחומרי מתכת כגון PVC, סיבי פוליאסטר, סיבי זכוכית וכו', ומשיגים את ההשפעה של הגנת הסביבה, חיסכון באנרגיה ומיחזור ביישום מעשי.
נכון לעכשיו, הבד הידידותי לסביבה החדש יחסית הוא בד RPET, שהוא חומר מיחזור ירוק המקודם באופן פעיל ברחבי העולם ונמצא בשימוש נרחב במוצרי טקסטיל מוגמרים.